A torcida do Newcastle está começando a ver o time comandado por Eddie Howe como um amigo inconstante. Em algumas noites, a equipe brilha e mostra um futebol de alta intensidade, enquanto em outras, jogadores como Sandro Tonali não conseguem apresentar o que se espera deles.
A situação é mais preocupante considerando a gestão do jogo no segundo tempo, que tem sido marcada pela desorganização. O Newcastle visita o Manchester United no dia 26 de dezembro, após perder 13 pontos na Premier League em jogos em que estava à frente. Além disso, a equipe não consegue manter uma defesa sólida, somando dez partidas sem levar um gol.
Apesar de aparecer apenas na modesta 11ª posição da tabela, o Newcastle está a apenas seis pontos de uma vaga no top quatro. A equipe também se prepara para um importante confronto na semifinal da Carabao Cup contra o Manchester City e busca avançar na fase de grupos da Champions League. Isso leva Eddie Howe a acreditar que o time está em evolução, apesar das dificuldades. Ele declarou que, embora reconheça os problemas, também observa as forças que a equipe possui.
A capacidade do Newcastle em repetir ou superar os feitos da temporada passada, quando conquistou a Carabao Cup e terminou em quinto na Premier League, será testada em meio a um calendário apertado. A exaustão dos jogadores poderia explicar a perda de um jogo em que estavam vencendo por 2 a 0 contra o Chelsea, que terminou empatado em 2 a 2. Além disso, a equipe não conseguiu apresentar seu melhor futebol durante uma derrota por 1 a 0 diante do Sunderland, quatro dias após um difícil empate na Champions League contra o Bayer Leverkusen.
A rotina intensa de jogos está reduzindo o tempo para treinos, o que dificulta a adaptação do time, especialmente ao substituir Alexander Isak por Nick Woltemade no ataque. Woltemade é um jogador talentoso, mas não possui a mesma velocidade e capacidade de pressão que Isak.
A pressão intensa do Newcastle também tem apresentado falhas. A equipe enfrenta um momento complicado de lesões, com jogadores importantes como Joelinton fora de combate, e as recém-contratações como Anthony Elanga e Jacob Ramsey ainda se adaptando ao estilo da equipe. A irregularidade de Anthony Gordon no ataque é outro reflexo das dificuldades que o time enfrenta.
O técnico pode considerar a opção de mudar para uma formação com três zagueiros, mas isso também depende de uma análise cuidadosa da situação defensiva do elenco, que está comprometida pela ausência de jogadores como Dan Burn e Kieran Trippier. Uma gestão melhor do jogo em si poderia ser uma solução.
Quando jogam em seu melhor nível, os jogadores de Howe se tornam quase imbatíveis. No entanto, a equipe tem dificuldades para manter essa intensidade ao longo da partida. As táticas muitas vezes resultam em uma formação mais defensiva, o que cria oportunidades para o adversário. Howe reconheceu que o jogo contra o Chelsea se tornou caótico, mas enfatizou a intenção constante da equipe de buscar a vitória.
Um equilíbrio no jogo, com uma melhor retenção de posse e um meio-campo que consiga controlar o ritmo, poderia ajudar. Além disso, o desejo de competir em várias frentes tem pressionado o elenco, já que a profundidade do time é limitada.
Diante disso, alguns torcedores podem questionar se Howe deveria ter escalado um time menos forte nas primeiras fases da Carabao Cup, evitando um confronto de semifinal em um janeiro já cheio de compromissos. A recente recuperação de Yoane Wissa pode trazer alívio, mas a expectativa é alta para o próximo jogo da FA Cup contra o Bournemouth.
Howe reconhece que a pressão em torno do Newcastle é grande, e que cada momento conta. Ele destaca a necessidade de focar na Premier League, avançar na Carabao Cup e ter um bom desempenho na FA Cup. O treinador acredita que a equipe está se movendo na direção certa, mas que ainda há muito trabalho a ser feito para se tornar um time consistentemente vencedor. Ele acredita que a confiança interna está retornando, mas os próximos jogos serão decisivos para o futuro da equipe.
