Na semana passada, um fórum de candidatos em Midway, promovido pela filial da NAACP de Liberty County, destacou diversas preocupações da comunidade. Uma das principais queixas foi a falta de transparência na administração municipal, com os candidatos críticos em relação ao acesso limitado às informações da cidade.
O evento contou com a presença de oito dos onze candidatos ao Conselho Municipal de Midway. Estiveram ausentes Rudy Campen, Jamal McIver e o atual conselheiro Henry Stevens. O candidato a prefeito Kenneth Williams também não compareceu ao fórum.
Os participantes expressaram frustração com o antigo site da cidade e a necessidade de ir até o City Hall para consultar as atas das reuniões do conselho, que estão disponíveis apenas em um quadro de avisos. Desde a instalação de câmeras para transmissão ao vivo durante a pandemia de COVID-19, não houve mais gravações das reuniões. Apenas as atas de uma reunião regular e duas especiais foram publicadas no site da cidade neste ano.
Outro ponto discutido foi a péssima qualidade do sinal celular na Butler Avenue. Uma participante mencionou que a falta de serviço de telefonia pode colocar a segurança pública em risco, afirmando que isso prejudica os negócios locais. Ela mencionou momentos em que a falta de sinal poderia tornar as pessoas vulneráveis a crimes.
Stanley Brown, um dos candidatos à prefeitura e atual membro do conselho, destacou a necessidade urgente de melhorar a infraestrutura de água. Além disso, ele ressaltou a importância de reerguer o corpo de bombeiros da cidade, que enfrenta dificuldades após conflitos com voluntários. Embora tenha mencionado que a cidade já está trabalhando nessas questões, não forneceu detalhes específicos.
Malcolm Williams, também candidato a prefeito e membro do conselho, enfatizou a importância de atrair negócios para a cidade, que tem apenas 2.500 habitantes e uma escassez de moradias. Ele fez um apelo para que a comunidade se una e trabalhe em colaboração, especialmente em tempos difíceis.
Nos últimos anos, Midway enfrentou problemas relacionados à capacidade de combate a incêndios e à falta de auditorias exigidas pelo Departamento de Assuntos Comunitários do Estado, o que gerou tensões políticas. A cidade não cobra imposto sobre a propriedade, o que limita algumas opções para solucionar esses problemas financeiros.
Durante o fórum, Kim Ryon, diretor financeiro de Hinesville, apresentou duas propostas de impostos sobre vendas que estarão na cédula no dia 4 de novembro, visando ajudar cidades como Midway a lidar com suas dificuldades financeiras. Essas propostas incluem o imposto sobre vendas local flutuante e a continuação de um imposto sobre vendas dedicado ao transporte.
Os candidatos ao conselho apresentaram suas visões e propostas, entre eles:
- Rudolph “Rudy” S. Campen: Veterano do Exército e empresário, ele defende a integridade e transparência na administração da cidade, mas não esteve no fórum.
- Levern Clancy, Jr.: Atual prefeito e candidato à reeleição, ele mencionou a necessidade de melhorias na infraestrutura de água e reconheceu que a cidade está atrasada na publicação de atas, comprometendo-se a garantir mais informações à comunidade.
- Vernon Donovan: Veterano do Exército e corretor de seguros, ele pediu maior transparência nas reuniões do conselho e acessibilidade para que os cidadãos possam questionar a administração.
- Annie L. Foskey: Pastora e assistente social, ela enfatizou a importância do envolvimento comunitário e o apoio a programas voltados para a juventude.
- Melice Gerace: Educadora e ex-membro do conselho, pediu mais transparência e colaboração da comunidade nas decisões do município.
- Terrie S. Sherrod: Funcionária de farmácia, pediu uma mudança na abordagem da administração municipal e maior comunicação com a população.
- Rhonda Thomas: Mãe e ex-empresária, ela defendeu um crescimento responsável para Midway, garantindo mais oportunidades para a juventude.
- Clemontine F. Washington: Educadora e atual vice-prefeita, criticou a ideia de que a administração não se comunica com os cidadãos e propôs um programa de treinamento para que a população compreenda melhor as regras do conselho.
As eleições se aproximam e a população de Midway parece demandar um novo rumo para a administração municipal, com pedidos consistentes por mais informações e acesso à gestão pública.
