Venus Williams fez um belo retorno ao tênis competitivo após 16 meses afastada ao chegar às quartas de final da chave de duplas femininas no DC Open, ao lado da parceira Hailey Baptiste. A dupla americana venceu Clervie Ngounoue e a aposentada Eugenie Bouchard com um placar de 6-3 e 6-1, marcando a primeira vitória de Williams no tour da WTA desde agosto de 2022.
Com 45 anos, Williams se mostrava emocionada após a partida e fez sua famosa dança, aproveitando a animação do público presente. Após o jogo, ela declarou que estava feliz por poder competir novamente e destacou como sua situação atual é muito diferente do que viveu no ano passado, quando se preparava para uma cirurgia.
A tenista revelou que passou por uma cirurgia para remover fibrômas do útero, uma condição que a afetou durante sua carreira e vida pessoal. Para ela, a saúde é uma prioridade, e essa experiência a levou a refletir sobre sua volta ao esporte, permitindo que jogasse com mais liberdade.
Esse foi o primeiro jogo oficial de Williams desde a derrota na primeira rodada do Miami Open em março de 2022, e a última vez que participou de uma partida de duplas foi há quase três anos. Atualmente, ela não possui ranking em simples ou duplas, mas é uma das atletas mais condecoradas, com sete títulos de Grand Slam em simples, 14 em duplas junto à irmã Serena, além de dois títulos em duplas mistas conquistados em 1998.
Após a vitória, Williams fez uma brincadeira sobre a parceria com Baptiste, sugerindo que elas poderiam ter jogado juntas há mais tempo. Ela disse que podia perceber desde o início que seriam uma boa equipe e fez uma piada sobre sua irmã, Serena, aparentemente sendo um impedimento.
Williams deve retornar às quadras na competição de simples na próxima terça-feira, onde enfrentará a americana Peyton Stearns na primeira rodada.
