Aryna Sabalenka, atual campeã do torneio, venceu Karolina Muchova por 6-3 e 6-4 em sua semifinal no Brisbane International, realizado neste sábado. Com essa vitória, Sabalenka se classificou para a final do torneio preparatório para o Aberto da Austrália pela terceira vez consecutiva.
Na final, marcada para domingo, Sabalenka enfrentará a ucraniana Marta Kostyuk. Kostyuk garantiu sua vaga ao derrotar a americana Jessica Pegula, que é a número seis do mundo, com um placar de 6-0 e 6-3. Esta foi a terceira vitória seguida de Kostyuk contra jogadoras entre as dez melhores do mundo, pois ela também venceu Amanda Anisimova e Mirra Andreeva nas etapas anteriores do torneio.
Sabalenka, que ocupa a primeira posição no ranking mundial, está em ótima forma em seu primeiro torneio da temporada. Na fase anterior, ela havia eliminado a atual campeã do Aberto da Austrália, Madison Keys, em sets diretos nas quartas de final.
Apesar de ter um histórico de desvantagem contra Muchova, que venceu três dos quatro confrontos diretos anteriores, Sabalenka não deixou que isso a atrapalhasse. Ela começou a semifinal decidida, quebrando o serviço de Muchova logo no segundo game. Com jogadas habilidosas e potência na linha de base, a bielorrussa conseguiu vencer o primeiro set com um belo golpe de backhand.
No segundo set, embora tenha enfrentado pressão, Sabalenka conseguiu recuperar a liderança com 5 a 4 e finalizou a partida ao manter seu serviço. Após a vitória, ela comentou sobre os erros que aconteceram no final do segundo set, mas ficou satisfeita por vencer a partida em sets diretos, conquistando a vitória em seu quarto match point.
A tetracampeã de Grand Slam já mira seu terceiro troféu do Aberto da Austrália, que terá início em 18 de janeiro no Melbourne Park.
