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O Santos venceu o Flamengo por 1 a 0 na última quarta-feira, 16 de agosto, na Vila Belmiro, com um gol marcado por Neymar. Esta partida também marcou a estreia de Robinho Júnior, um jovem de 17 anos, em um torneio profissional. Ele é filho do famoso jogador Robinho, que atualmente cumpre pena em um presídio por estupro coletivo. Apesar da polêmica em torno de seu pai, Robinho Júnior teve uma boa participação no jogo, recebendo elogios.
O técnico do Santos, Cleber Xavier, destacou as habilidades do garoto, afirmando que ele é habilidoso, tem uma boa finalização e não se apavora em campo. Júnior foi acionado aos 21 minutos do segundo tempo e suas qualidades foram notadas por quem acompanhou o jogador.
Antes dessa estreia no Campeonato Brasileiro, Júnior já havia jogado em um amistoso contra a Desportiva Ferroviária, mas aquela partida não tinha a mesma importância. No final de 2022, o jogador esteve em risco de ser dispensado, mas os dirigentes do Santos decidiram mantê-lo no time, reconhecendo seu potencial.
José Renato Quaresma, diretor das categorias de base do Santos, explicou que Júnior começou a se destacar após um período em que não estava rendendo tanto. Ele é visto como um “autodidata” no futebol e, desde pequeno, mostrou-se diferente dos outros jogadores. Robson Fernandes de Oliveira, o primeiro treinador de Júnior no Portuários, percebeu suas habilidades desde cedo e fez questão de incentivá-lo.
A relação de Júnior com o futebol começou cedo, quando seu pai, Robinho, escolheu um treinador conhecido para desenvolver seu talento. A rotina da família envolveu viagens frequentes, já que a mãe de Júnior fazia trajetos de Belo Horizonte a Santos para que ele pudesse jogar.
A prisão de Robinho em 2024 impactou o jovem, que recebeu suporte psicológico do clube para lidar com a situação. Em postagens nas redes sociais, ele expressou sua esperança de que sua família possa viver em paz, apesar das adversidades.
No momento, o Santos está focado em proteger Júnior e evitar entrevistas exclusivas, tratando-o ainda como um atleta em formação. Existe uma preocupação com seu preparo físico, em relação a jogadores de sua idade e ao nível profissional.
O técnico Elder Campos mencionou que Júnior teve que adaptar seu estilo de jogo ao longo de sua carreira, especialmente durante a transição entre categorias, já que ele era mais franzino que outros jogadores da mesma faixa etária. A técnica do jovem, que combina leveza e velocidade, se alinha com o estilo que o Santos busca em seus atletas.
Além disso, Júnior tem a possibilidade de jogar em diferentes posições, o que o torna um jogador versátil. O clube tem evitado celebrar o passado de Robinho, mas, curiosamente, os dirigentes planejavam oferecer a Júnior a camisa 7, usada por seu pai.
O jovem conta com o apoio de Neymar, que se comprometeu a cuidar dele da mesma forma que Robinho o apoiou no passado. Após a estreia, Neymar elogiou o desempenho do novo jogador e refletiu sobre seu potencial no esporte.
