Entre o final de julho e o início de agosto, o Real Salt Lake terá uma agenda intensa, disputando partidas tanto na Major League Soccer (MLS) quanto na Leagues Cup. Após vencer o Club América, um gigante do futebol mexicano, em uma emocionante disputa de pênaltis (o jogo terminou 2 a 2 após o tempo normal), a equipe se prepara para enfrentar o Atlético San Luis em um intervalo de apenas três dias no America First Field.
O Atlético San Luis vem de uma derrota pesada de 0 a 4 para o Portland. A mudança de comando no clube, com a saída do técnico Domènec Torrent, foi uma ação tomada em comum acordo devido a uma série de resultados insatisfatórios no final da temporada anterior e a falta de alinhamento sobre planos para o futuro. O novo técnico, Guillermo Abascal, de 36 anos, assumiu a missão de revitalizar a equipe até o final do ano.
Com apenas três jogos na liga sob o comando de Abascal, ainda não está claro como o time reagirá a essa mudança antes da Leagues Cup. O Atlético San Luis já participou da Apertura 2024, onde teve um bom desempenho, terminando em sexto lugar e chegando às semifinais após vencer o Tigres. No entanto, a temporada de 2025 foi complicada, pois o time terminou a Clausura em 15º lugar, com apenas seis vitórias em 17 jogos e sem empates.
Na atual Apertura 2025, o San Luis começou com uma vitória fora de casa sobre o León, mas logo enfrentou derrotas para Monterrey e Chivas, ocupando atualmente a 13ª posição com apenas três pontos. O clube, baseado em San Luis Potosí, tem a fama de ser uma vitrine para clubes maiores, como América e Cruz Azul, aproveitando jovens talentos que buscam experiências antes de se transferirem para equipes que competem por títulos. Os proprietários do Atlético de Madrid também têm participação no clube mexicano, o que facilita transferências entre as duas equipes.
Nos últimos anos, o Atlético San Luis investiu em jogadores experientes de ligas renomadas, incluindo o francês Sébastien Salles-Lamonge, que se destacou na última temporada, sendo o artilheiro da equipe. Outro jogador chave é o lateral esquerdo uruguaio Juan Manuel Sanabria, que se destacou desde sua chegada em 2021, acumulando diversas assistências e se tornando uma das vozes de liderança do elenco.
Um ponto interessante é a relação entre RSL e Atlético San Luis, compartilhando o jogador e atacante Equatoriano Anderson Julio, que já esteve nos dois clubes. Antes da Leagues Cup atual, o ex-jogador do RSL, Fidel Barajas, foi para o San Luis após uma passagem pelo Chivas e D.C. United.
Em termos de desempenho ofensivo, Atlético San Luis se encontra numa situação equilibrada, ocupando a 8ª posição em gols marcados, mas também com uma defesa que cedeu muitos gols. A mudança tática de Abascal para um formato mais estruturado, priorizando um meio de campo dinâmico, será um testamento a como a equipe se adapta.
No que diz respeito à Leagues Cup, o Atlético San Luis teve dificuldades em suas participações anteriores, nunca conseguindo avançar para as fases finais, com derrotas significativas em suas edições anteriores. Com a novidade de enfrentar o Real Salt Lake, a expectativa é alta, pois os times nunca se enfrentaram oficialmente, criando um clima de incerteza para a partida.
Os torcedores do Real Salt Lake poderão apoiar a equipe na Leagues Cup, que se enfrentará contra o Atlético San Luis no America First Field, neste sábado, 2 de agosto, com início programado para às 19h30 (horário local). A expectativa é alta e os ingressos já estão disponíveis.
