Acompanha uma nova cometa chamado 3I/ATLAS, que foi observado pela primeira vez em 1º de julho de 2025. O avistamento aconteceu através de um telescópio do sistema ATLAS, localizado em Río Hurtado, no Chile. Desde então, a Terra tem se afastado do cometa, que agora se encontra do outro lado do Sol, o que impossibilita sua observação aqui do nosso planeta.
Para contornar essa dificuldade, a Agência Espacial Europeia (ESA) está utilizando suas missões interplanetárias para monitorar o cometa a partir de locais mais favoráveis. Entre os dias 1 e 7 de outubro, os orbitadores da ESA em Marte, conhecidos como Mars Express e ExoMars Trace Gas Orbiter, irão observar o 3I/ATLAS à medida que ele passa próximo do planeta vermelho. A distância mais próxima entre as naves espaciais e o cometa ocorrerá em 3 de outubro, com uma separação de cerca de 30 milhões de quilômetros.
Além disso, de 2 a 25 de novembro, a missão Jupiter Icy Moons Explorer, também da ESA, observará o cometa utilizando diversos instrumentos. Essa observação acontece logo após o cometa ter feito sua aproximação mais próxima do Sol, momento em que o 3I/ATLAS provavelmente estará em um estado bastante ativo. Os cientistas esperam que o cometa apresente uma halo brilhante ao redor de seu núcleo, além de uma cauda longa se estendendo atrás dele.
Para mais informações sobre como as missões em Marte e Júpiter irão acompanhar o cometa 3I/ATLAS, é importante consultar perguntas frequentes disponibilizadas pela ESA e as atualizações mais recentes sobre as observações do cometa.
