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Na última corrida da Fórmula 1, realizada em Silverstone, na Inglaterra, o piloto alemão Nico Hülkenberg, de 37 anos, alcançou um marco importante em sua carreira. Após 239 provas, Hülkenberg subiu ao pódio pela primeira vez. Essa conquista também representa o retorno da equipe Sauber a uma posição de destaque, já que não conseguia um pódio desde 2012. Com isso, a equipe suíça agora soma quatro corridas seguidas na zona de pontuação.
A melhora da Sauber começou a ocorrer a partir do Grande Prêmio da Espanha, a nona etapa do campeonato, quando a equipe trouxe atualizações significativas para o carro. Nos primeiros meses da temporada, tanto Hülkenberg quanto Gabriel Bortoleto, um jovem piloto brasileiro de 20 anos, enfrentaram dificuldades e ficaram sete provas sem marcar pontos.
A situação de Bortoleto é especialmente interessante, pois ele está em sua temporada de estreia na Fórmula 1. Após um começo complicado, o paulista começou a ter um carro mais competitivo, o que pode resultar em bons resultados nas próximas corridas.
Até agora, Bortoleto participou de 12 corridas e se destacou por se tornar o mais jovem brasileiro a marcar pontos na F1. No entanto, ele também enfrentou desafios típicos de um novato, como um acidente na abertura do campeonato na Austrália e outro incidente na Inglaterra. Nos dois casos, o piloto assumiu a responsabilidade, isentando sua equipe de quaisquer falhas. Na corrida mais recente, ele reconheceu que cometeu um erro ao optar por pneus para pista seca sob a chuva.
Seu abandono na quinta volta frustrou suas expectativas, especialmente depois de conseguir seus primeiros pontos com a oitava colocação no GP da Áustria. Essa conquista foi histórica, pois não havia brasileiros pontuando na categoria desde 2017, resultando em um hiato de 2.770 dias sem pontos para o Brasil. Antes de conseguir finalizar entre os dez primeiros, Bortoleto expressou seu desconforto por não ter conseguido bons resultados. Enquanto ele lutava para pontuar, Hülkenberg já havia acumulado 20 pontos e atualmente tem 37, ocupando o nono lugar no campeonato. Bortoleto, por outro lado, está na 19ª posição.
A diferença de experiência entre os dois pilotos é evidente. Hülkenberg tem tomado decisões mais estratégicas durante as corridas, enquanto Bortoleto, com seu estilo mais ousado, tem se destacado em curvas de alta velocidade, embora isso também tenha resultado em erros de julgamento. Um levantamento revelou que, enquanto Bortoleto tende a ser mais agressivo nas curvas lentas, Hülkenberg prefere um estilo mais conservador.
Bortoleto, no entanto, tem se mostrado disposto a aprender e se adaptar. Ele comentou que quer se tornar um piloto completo, capaz de se ajustar às condições enfrentadas durante as corridas. Apesar de algumas desvantagens, no que diz respeito às corridas, as classificações têm sido mais equilibradas, com os dois pilotos empatados em desempenho, somando sete vantagens em formações de grid cada um.
A equipe Sauber, que começou a temporada em baixa, agora parece estar em ascensão. A segunda metade do campeonato traz novas oportunidades para Bortoleto mostrar seu potencial nas pistas. Seu próximo desafio será no domingo, com o Grande Prêmio da Bélgica, marcado para as 10h (horário de Brasília).
