Na abertura da temporada da NFL, o Los Angeles Chargers conquistou uma vitória significativa ao vencer o Kansas City Chiefs por 27 a 21. O destaque da partida foi o quarterback Justin Herbert, que teve uma atuação notável, lançando para 318 jardas e fazendo três touchdowns. Para terminar o jogo, Herbert deslizounum quarto down, garantindo um primeiro down e selando a vitória.
Além de seu desempenho nos passes, Herbert também correu por 32 jardas. Esta vitória marcou a primeira vez que os Chargers venceram os Chiefs desde setembro de 2021, encerrando uma sequência de sete derrotas consecutivas contra os rivais, que têm sido uma das equipes mais fortes da Conferência Americana (AFC) nos últimos anos.
O treinador dos Chargers, Jim Harbaugh, elogiou a vitória, afirmando que essa data ficará marcada na história da equipe. A partida foi transmitida ao vivo pelo YouTube e contou com a presença do famoso jogador de futebol Neymar. Embora popstar Taylor Swift, noiva do tight end Travis Kelce, não estivesse presente, a halftime teve uma apresentação da cantora Karol G.
Durante a partida, Herbert se destacou como o terceiro quarterback na história dos Chargers a atingir 300 jardas e três touchdowns em uma abertura de temporada. Seu passe de 23 jardas para Quentin Johnston foi crucial para aumentar a vantagem dos Chargers para 26-18, restando apenas cinco minutos no quarto quarto. O time começou o jogo com um touchdown de 5 jardas também para Johnston.
Os Chiefs, liderados pelo quarterback Patrick Mahomes, lutaram para tentar reverter a situação. Mahomes completou 24 de 39 passes, somando 258 jardas, um touchdown e sofrendo dois sacks. Ele reconheceu que a equipe precisaria melhorar sua energia para os próximos jogos.
Na segunda metade do quarto quarto, Mahomes lançou um passe de 37 jardas para Kelce, fazendo o jogo ficar 20-18, mas a tentativa de conversão de dois pontos falhou, deixando os Chiefs com dificuldades para igualar a partida.
Ambas as equipes enfrentaram problemas com lesões. Os Chiefs já estavam sem dois recebedores antes de a partida começar, e durante o jogo perderam mais um jogador, Xavier Worthy, que se machucou ao colidir com Kelce logo nos primeiros snaps. Os Chargers também sentiram a perda do linebacker Denzel Perryman, que saiu com uma lesão no tornozelo.
Um momento curioso da partida ocorreu quando o novato Omarion Hampton, em uma jogada crucial no final do primeiro tempo, correu para fora dos limites do campo em uma jogada que poderia ter feito o relógio correr, permitindo que os Chiefs conseguissem um field goal e terminassem o primeiro tempo apenas 13-6.
Além disso, durante a partida, uma pequena discussão entre Kelce e o defensive tackle Teair Tart chamou a atenção, resultando em uma penalidade para Tart, mas ele não foi expulso.
Na sequência, os Chiefs jogarão contra o Philadelphia Eagles em uma rematch do Super Bowl no dia 14 de setembro, enquanto os Chargers enfrentarão o Las Vegas Raiders no dia 15 de setembro.
