Bruce Pearl, ex-treinador de basquete universitário, continuará envolvido com o cenário do esporte nesta temporada, mesmo após ter anunciado sua aposentadoria. Recentemente, a TNT e a CBS Sports informaram que Pearl atuará como analista para suas transmissões.
Pearl fará parte da equipe de estúdio da TNT, onde se juntará a nomes conhecidos, como Jalen Rose e Chris Webber, durante a cobertura dos campeonatos Big East e Big 12. Além disso, ele também será analista de jogos e de estúdio na CBS ao longo da temporada regular. Durante o torneio da NCAA de basquete masculino, Pearl se dedicará novamente ao papel de analista, contribuindo com suas análises nas transmissões conjuntas da CBS e TNT.
Essa mudança de função é uma transição natural para Pearl, que já tinha experiência em trabalhos de estúdio em anos anteriores, especialmente quando suas equipes eram eliminadas precocemente no torneio de março. Essa nova posição ainda facilita sua logística, já que ele reside em Auburn, Alabama, a apenas duas horas de carro dos estúdios da Turner Network em Atlanta.
Com 65 anos, Pearl anunciou sua aposentadoria no dia 22 de setembro, menos de seis meses após levar a equipe da Auburn à sua segunda participação no Final Four. Ele comentou sobre a rapidez com que recebeu propostas das redes: “Não acho que levou 24 horas para eles entrarem em contato. Trabalhei com esse pessoal antes e vi como fazem as coisas. Fiquei contente que me chamaram e mostraram interesse.”
Ao longo de suas três décadas como treinador, Pearl conduziu as equipes de Milwaukee, Tennessee e Auburn a 22 participações em torneios da NCAA, acumulando um histórico de 694 vitórias e 270 derrotas. Ele também conquistou um título da NCAA na Divisão II com a Southern Indiana.
Na última temporada, ele dividiu o prêmio de treinador do ano da AP com Rick Pitino, da St. John’s, marcando a primeira vez que o prêmio teve um empate em seus 58 anos de existência.
Pearl expressou entusiasmo por essa nova etapa em sua carreira. Ele pretende trazer a mesma paixão e intensidade, além de ensinar ao público sobre as nuances do jogo, como evitar a marcação e criar oportunidades de arremesso. Ele acredita que os espectadores têm um entendimento mais profundo do jogo do que muitos analistas costumam subestimar.
Após a saída de Pearl, a Auburn será treinada por Steven Pearl, que estava na equipe técnica de seu pai durante todos os 11 anos em que ele esteve na universidade. Neste início de temporada, a Auburn já figura como a 20ª no ranking pré-temporada da AP. A CBS também anunciou que Robbie Hummel fará parte da equipe como analista de jogos e estúdio durante a temporada regular e também no torneio da NCAA.
