A diretoria do Botafogo está promovendo mudanças no elenco do clube, com o objetivo de torná-lo mais enxuto e eficiente. Nos últimos dias, foram confirmadas as saídas de pelo menos sete jogadores, além de três vendas e a liberação de Danilo Barbosa. Essa estratégia foi aprovada pelo técnico Davide Ancelotti, visando um grupo de jogadores mais reduzido, mas de qualidade.
Entre os atletas que devem deixar o Botafogo estão o zagueiro Serafim, que deve se transferir para o Al Dhafra, dos Emirados Árabes, e o volante Kauê, que pode ir para o Porto, de Portugal. O atacante Rafael Lobato também está na lista de transferências para o Rio Ave, igualmente em Portugal. Outros jogadores que devem ser emprestados incluem Patrick de Paula para o Estoril, Yarlen para o Tondela, Elias Manoel, que segue para o Santa Clara, e Rwan Cruz, que vai para o Real Salt Lake, dos Estados Unidos. Danilo Barbosa foi liberado para buscar novos clubes e recebeu propostas do Fortaleza e Atlético-MG.
Além dessas movimentações, o Botafogo recentemente negociou Jair, Gregore e Igor Jesus, resultando em um bom retorno financeiro. As vendas renderam ao clube aproximadamente R$ 244 milhões. Jair foi vendido por R$ 76,6 milhões, Gregore por R$ 38,9 milhões e Igor Jesus por R$ 128,8 milhões.
A razão para essas decisões envolvem tanto questões esportivas quanto financeiras. Ter um elenco grande com muitos jogadores que não estejam sendo aproveitados não é uma prática bem vista, pois pode gerar descontentamento entre os atletas e comprometer a competitividade do time. Com um grupo menor, a expectativa é que haja maior interação entre os jogadores e mais oportunidades para todos.
Financeiramente, o clube espera diminuir seus gastos com salários e, em alguns casos, pode ainda receber um valor pelos empréstimos de alguns atletas, como Rwan Cruz, que custou cerca de R$ 48,3 milhões ao ser contratado. No entanto, o jogador não conseguiu se firmar na equipe.
Uma das promessas da base do Botafogo, o jovem atacante Yarlen, de 19 anos, será emprestado ao Tondela, onde terá a oportunidade de jogar na primeira divisão do futebol português. Yarlen já acumula convocações para a seleção brasileira de base e, neste ano, em 18 partidas pelo time principal, ele marcou dois gols e deu uma assistência.
Caso todas as saídas se concretizem, o Botafogo terá um elenco que contará com 30 jogadores. A nova formação incluirá quatro goleiros, cinco laterais, quatro zagueiros, quatro volantes, cinco meio-campistas e oito atacantes.
Paralelamente, o Botafogo busca reforços no mercado. A principal prioridade atualmente é a contratação de um zagueiro jovem que atue pelo lado direito, para substituir Jair. Atualmente, Kaio Fernando é a única opção na posição, mas Bastos está se recuperando de lesões e deve retornar apenas em outubro.
O zagueiro Dantas, do Novorizontino, é um dos alvos do Botafogo. Após recusar uma oferta inicial de R$ 8 milhões, o clube paulista indicou que está aberto a negociar, mas prefere valores mais altos e pagamentos à vista, sem a intenção de cobrar a multa rescisória, que é de aproximadamente R$ 30 milhões.
Além de um zagueiro, a diretoria também está de olho em volantes, centroavantes e um atacante pela direita. Embora a prioridade seja repor as saídas atuais, o clube pode dar mais atenção a esse último caso, dependendo dos jogadores disponíveis no mercado.
